Olympique de Marseille - Planète Marseille - Tout sur l'OM - Bolton / OM : Une Tour de Babel au menu

Après une nouvelle contre-performance à domicile face à Toulouse, les Marseillais retrouvent la coupe d'Europe avec un déplacement très difficile à Bolton, 6ème de Premier League. Les Olympiens s'attendent à un combat rude face une des équipes les plus physiques du moment. Epreuve secondaire selon José Anigo, les Phocéens vont-ils se transcender lors de ce match aller ? Réponse mercredi soir sur M6.

Loin de Londres et son immensité, loin des traditionnels derbies de la capitale britannique, le Nord-Ouest de l'Angleterre reste l'une des, si ce n'est la, places fortes du football anglais. En effet, pas moins de sept grands clubs se retrouvent dans un rayon de cent kilomètres, entre le Lancashire et le Great Manchester. Blackpool, club de légendaire Stanley Matthews, premier Ballon d'Or de l'histoire, Preston North End, premier double champion d'Angleterre, Blackburn Rovers, champion d'Angleterre à de nombreuses reprises, Everton et Manchester City, également champions il y a quelques décennies mais aussi rivaux honnis des deux mastodontes que sont le Liverpool FC et Manchester United. Bref, que du beau monde !

A côté de cela se trouve un petit club, promu il y a quelques saisons : Bolton Wanderers (vagabonds). Bolton, une ville de 140 000 âmes, au passage jumelée avec Le Mans, sevrée d'élite depuis de nombreuses décennies jusqu'à la remontée en 2002. Dès sa promotion, l'équipe de Sam Allardyce, l'actuel entraîneur de Bolton, fera parler d'elle en s'emparant du leadership au bout de trois journées ! Mis à part cette saison d'apprentissage finalement ratée, Bolton ne connaîtra jamais la peur d'une relégation, elle luttera même chaque année pour une place européenne. Cette saison, au vu de la défaillance d'Arsenal, Bolton se prend même à rêver d’une qualification en Ligue des Champions... en entamant seulement sa quatrième saison depuis sa remontée, ce qui est un exploit dans le football anglais !

Cependant, la particularité de Bolton n'est pas là. Dans un football anglais très cosmopolite, l'effectif des Vagabonds s'apparente à une sorte de Tour de Babel : dix-huit nationalités ! En admettant que l'Angleterre et le Pays de Galles soit deux nations distinctes, Bolton se trouve en possession de cinq Anglais, trois Sénégalais, deux Nigérians, un Omanais, un Finlandais, un Israélien, un Français, un Polonais, un Danois, un Mexicain, un Grec, un Japonais, un Gallois, un Portugais, un Irlandais, un Jamaïcain, un Tunisien et un Espagnol ! Pourtant, comme le prouve sa 5ème place actuelle en Premier League, il ne semble pas y avoir de problèmes de communication !

Sur le terrain, des joueurs sortent du lot. Tout d'abord, le grand finlandais Jaaskalainen dans les buts, l'une des valeurs sûres du football anglais, peu performant dans ce domaine d'habitude. Le défenseur israélien Ben-Haïm (celui qui avait fait expulser Trezeguet à Tel-Aviv...), l'une des révélations de la saison. Le milieu grec Giannakopoulos, sûrement un des seuls champions d'Europe à avoir réussi à s'imposer à l'étranger. Le Nigérian Okocha, bien connu en France, très irrégulier mais toujours précieux. Enfin, la star de l'équipe, le milieu-attaquant anglais Kevin Nolan, leader, meneur de jeu et buteur
attitré de Bolton. Des joueurs comme N'Gotty, Diagne-Faye, Davies ou Borgetti méritent également d'être cités. Reste Nakata, la starlette nippone, beaucoup trop inconstant pour pouvoir prétendre à une place de titulaire indiscutable.

Une équipe coachée par l'entraîneur qui monte en Angleterre, Sam Allardyce. Arrivé en 1999 à Bolton, Allardyce, 51 ans, réalise depuis exploit sur exploit. Se morfondant en Division One lors de sa prise en main, Bolton est depuis revenue en Premier League, a occupé quelques journées la tête du classement et s'est qualifiée pour la C3 l'an passé grâce à une belle 6ème place, sans oublier la finale de Carling Cup perdue face à Middlesbrough en 2004. Depuis quelques semaines, le nom de Sam Allardyce fait parler les tabloïds anglais. En effet, Sven Goran Ericsson quittant son poste de sélectionneur de l'Angleterre après la Coupe du Monde (suite à l'affaire du Cheikh en bois...), Allardyce semble le mieux placé pour succéder au Suédois. Affaire à suivre...

Mercredi soir, les Olympiens doivent s'attendre à disputer d'abord un combat plutôt qu'une partie de football. En effet, Bolton n'est pas une équipe de tendres, c'est le moins que l'on puisse dire ! De nombreuses formations de Premier League se sont cassées les dents au Reebok Stadium, non pas parce qu'elles étaient moins douées techniquement, mais tout simplement parce qu'elles étaient incapables de répondre au défi physique imposé par les joueurs de Bolton. Newcastle, Tottenham et Arsenal sont reparties bredouilles de leur déplacement tandis que Liverpool a réussi à ramener un point miraculeux il y a quelques semaines. L'OM est donc prévenu...

A Marseille, les journées se suivent et se ressemblent. La nouvelle fantaisie de cet OM est un des plus vieux jouets au monde : le yo-yo. Après une prestation très intéressante à Troyes, les joueurs de Jean Fernandez ont réalisé un nouveau non-match au Vélodrome face à Toulouse, chose déjà entre aperçue en janvier. Si l'on s'en tient aux nouvelles statistiques, l'OM va donc réaliser une bonne performance au Reebok Stadium ? On n'ira pas jusque-là...

Mestalla

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