La coupe de l'UEFA reprenait ses droits ce jeudi soir au Vélodrome. Après une qualification difficile contre Twente, Marseille affrontait l'Ajax d'Amsterdam, équipe mythique de Hollande, ayant cependant perdu son prestige d'antan. Quoiqu'il en soit, la tache n'était pas simple pour des marseillais en proie au doute en championnat à domicile. L'OM se devait pourtant de faire un match sans reproche pour pouvoir espérer disputer un match retour paisible loin de ses terres.
C'est Marseille qui rentre tout de suite parfaitement dans le match, étant très agressif et montrant un jeu rapide tourné vers l'avant. Une équipe agréable à regarder donc, mené par Valbuena et Ben Arfa, tout deux très remuants. D'ailleurs, Taiwo manque de trouver le cadre à la 7eme minute sur une frappe surpuissante qui frôle la barre transversale à la suite d'une passe du petit Hatem.
L'Ajax n'est pas en reste, et personne ne sait comment les hollandais n'ont pas trouvé le chemin des filets à la 12eme minute, où Suarez rate le cadre vide de tout Mandanda, suite à un centre !
C'est à la 18eme minute que le score va basculer dans le bon sens, grâce à une frappe de 30 mètres qui trompe la portier de l'Ajax, et fait chavirer un vélodrome déshydraté de but depuis de longues minutes ... 1-0 pour l'OM.
Niang est aussi en jambes ce soir ! Mais c'est de la tête que Mamad' manque de faire le break à la 29eme minute sur un centre de Valbuena ... Mais tout vient à point à qui sait attendre ! 5 minutes plus tard, Valbuena ressert le même centre à 'Madou, qui trompe le gardien hollandais d'une splendide talonnade ! 2-0 pour les olympiens.
Malheureusement l'euphorie marseillaise ne va durer que très peu de temps, puisque l'arbitre va accorder un pénalty à l'Ajax totalement justifié. Mandanda sera pris à contre-pied par Suarez qui réduit donc le score et marque ce fameux but à l'extérieur ...
Les choses ne s'équilibrent pas forcément au niveau de l'arbitrage ... à la 40eme minute, Valbuena est bousculé dans la surface, s'écroule, mais aucun coup de sifflet ... Non, le vrai coup de sifflet va intervenir plus tard pour exclure Van der Wiel suite à un deuxième carton.
2-1 à la mi-temps, le spectacle n'a pas manqué ! Malheureusement ce rythme ne sera pas reproduit en 2eme mi-temps.
Marseille monopolise le ballon dans le début de la seconde période, tandis que les hollandais ne se montrent que très peu dangereux, hormis sur un coup franc vite dégagé à la 63eme minute.
L'occasion du match interviendra à la 72eme minute. Bolo Zenden transmet à Niang de la tête qui frappe à bout portant sur le gardien. Ce dernier détourne le ballon sur son propre poteau qui repousse le ballon dans les pieds de Cheyrou. Ce dernier refrappe, et bute une nouvelle fois sur le gardien ! Une occasion en or de faire le break à nouveau, mais malheureusement la chance n'était pas marseillaise sur cette phase de jeu.
Nous assistons à une véritable attaque-défense dans ce match, mais les occasions marseillaises ne portent pas leur fruit. Zenden frappe à quelques centimètres de la transversale à la 77eme minute. Puis c'est Bonnart qui, d'un bon coup de boule, oblige le gardien à sortir une claquette ...
Mais rien n'y fera ... Hormis la blessure ennuyeuse de Bonnart en toute fin de match, rien n'évoluera. Marseille s'impose donc 2 buts à 1, et laisse donc planer le doute sur le match retour qui garde toutes ses promesses, car il suffira d'un but pour les hollandais pour se qualifier. Dommage qu'à 11 contre 10, l'OM n'ait pu faire la différence ...
